5月12日15时20分，中央电视台综合频道、新闻频道并机进入直播，随后国际频道也进入直播。可以说，央视的直播《抗震救灾 众志成城》在这次各类媒体的报道中发挥的作用最大，各地的人们正是通过电视直播画面与灾区人民的心紧紧连在了一起。“这场不知道终点的直播”是央视对重大突发事件第一次真正意义上的直播，它也立刻成为国际电视媒体报道的重要新闻源，据不完全统计，有113个国家和地区的298家电视机构进行转播或部分使用直播信号。一位未上第一线的央视老记者说：“现在的央视才算表现了一个国家电视台的形象，也承担了国家电视台的责任。这个评价，我觉得不应该仅仅算是我自己的评价，因为据我自己了解的信息，现在，几乎开着的电视机都锁定在央视的新闻频道或者一套节目，多数人都在密切关注着来自灾区的最新的信息。”（见陈耀文5月13日的博客《为关于四川地震灾害的新闻报道而欣慰》）

    全国电视台多位主播或在第一线记者在主持节目或采访时时潸然泪下。图为央视主播赵普几度哽咽，热泪盈眶。他动情地说道：“为什么我们总是被这样的声音，这样的画面感动，为什么我们总是看着看着就会眼含热泪，因为我们爱这块土地，这块土地上的人们懂得相互关怀……”【注：目前已有网友汇集了“抗震救灾直播中泪洒荧屏的十大主播”的视频】