30年不见的大地震、闭塞偏远的小乡镇、丧生的人数、情况的惨烈、军队的迅速出动、爱心在全民中涌动、温家宝总理在第一时间飞赴灾区指挥抗灾。连日来,有关汶川“5·12”大地震的消息,通过中国媒体,以包括电视、电台、报纸、网络甚至手机短信等媒介迅速向全世界传播,引起了世界人民的高度关注。中国媒体在报道地震时动用了最先进的交通工具包括直升机、军用车等等,并想方设法派记者到灾难发生的最前沿,从现场带给人们第一手的鲜活报道,不再像以前发生重大灾难事故时等着有关方面的统发稿。中国动用的媒体种类也已经涵盖了目前所有的传播媒体工具,特别是中央电视台在地震发生后不久即向全国进行有关动态的全天直播(目前直播仍然在进行当中),使地震的真相在在全国其他地方、在全世界传播。这种媒体传播速度,在世界各国关心中国的人群中得到的是最正面的反应。
国际社会和国外媒体对这次地震中中国新闻媒体表现也给予高度评价,他们往往做了两个比较:一是与在以往国内灾难中的表现比;二是与近期缅甸在救灾中的表现比。美联社称,在遭遇几十年来最严重的大地震后,中国媒体已经做出极具进攻性的努力来对这场灾难进行全面报道,从而远离了中国过去掩盖危机的趋势。有评论称:中国媒体在这次地震中的表现是一次非凡的进步,当缅甸当局对世纪风灾的救援工作还是讳莫如深之际,中国在灾后的几天内,乃以坦荡荡的态度,让灾区的信息自由发放,也因此赢得了全球的掌声。《纽约时报》和《华尔街日报》14日报道甚至表示:中国政府在此次地震中表现出的媒体应对能力比2005年飓风卡特里娜袭击美国南部时美国政府的表现更出色。